El 90% de la mortalidad por gripe se da en mayores de 70 años

Ante la inminente llegada de la gripe -conocida científicamente como virus influenza- y la campaña de vacunación puesta en marcha por la Consejería de Sanidad, Taller de Salud -el programa de Canal 6 que promueve los buenos hábitos de vida- dedicó su espacio del viernes a analizar el virus, cómo prevenirlo, qué tratamientos lo curan y, sobre todo, las ventajas que supone vacunarse, principalmente para la población de riesgo

En el plató de Canal 6, estuvieron el endocrino de La Arrixaca Juan Madrid; el jefe de Medicina Interna también de la Ciudad Sanitaria, Manuel Molina Boix, y el secretario de la Sociedad Murciana de Medicina Familiar y Comunitaria, José Manuel Pérez. Los tres especialistas comentaron, entre otros asuntos, la necesidad de que las personas mayores de 60 años acudan a su centro de salud a inmunizarse contra la gripe, así como los pacientes con patologías crónicas susceptibles de agravarse en caso de contraer el virus. Se trata de una de las enfermedades más temidas por la población y que todos los años colapsa las puertas de Urgencias de los hospitales. El programa que dirige y presenta el periodista de La Verdad Víctor Rodríguez se centró en transmitir a los televidentes la importancia de la vacuna antigripal y en dar los consejos más últiles para luchar contra esta patología que el año pasado afectó a unos 30.000 murcianos. Las autoridades sanitarias de la Región han adquirido este año un total de 265.000 vacunas, unas 15.000 más que el pasado, destinadas principalmente a lo que se denomina población de riesgo. Según el doctor Pérez, «el número de vacunas previstas este año parece que va a ser suficiente. No obstante, pese a lo que la Consejería denomina población de riesgo, que son sobre todo los menores de seis meses y los mayores de 60 años, es recomendable que toda la población se vacune. Basta con ir a su médico y proponérselo». El doctor Molina Boix quiso matizar que «hay dos asuntos diferentes: por un lado la población de riesgo, y por otro cualquier ciudadano que no quiera sufrir la gripe. Hoy en día, los consensos internacionales recomiendan que se vacune todo el mundo y varios estudios estadounidenses de los últimos tiempos bajan la edad de riesgo a los 50 años. No obstante, la vacuna debe ser algo al alcance de toda la población». Por su parte, Juan Madrid comentó que «cuanto mayor sea el número de personas que se vacunan, mejor; entre otras cosas porque los que no se vacunan y tienen la gripe van contagiando a otros. Creo que hay que hacer un llamamiento a los profesionales sanitarios porque, según los datos, se vacuna cerca del 60% de la población mayor de sesenta años, pero un grupo que no es de riesgo pero en el que debería ser muy aconsejable, es precisamente en el de los profesionales de la sanidad -donde sólo el 30% lo hace-, ya que están mucho tiempo expuestos al virus en sus puestos de trabajo, sobre todo en las fechas en las que la enfermedad es más fuerte. No obstante, el 90% de la mortalidad que causa la gripe se da en personas mayores de setenta años». Para el doctor Pérez, «la gripe es un proceso banal en la mayoría de los casos, pero en pacientes con otras patologías como la diabetes, la bronquitis o en los ancianos, la cosa cambia porque la forma que tiene el organismo de enfrentarse a la enfermedad no es la misma que la de una persona que está sana». «Y es que -replicó Madrid- el concepto de vacunación no está bien asimilado por la población: cuanto más joven es la persona, más efectiva es la vacuna. Y en las personas mayores de setenta años sólo es efectiva en el 30% de los casos, y mucha gente piensa que tiene que serlo en el 100%». Según Molina Boix, «el problema está en el diagnóstico, que aunque parezca fácil, no lo es. Se trata de un cuadro banal, pero es difícil diferenciar, por ejemplo, el catarro común de la gripe. Diferenciar las e nfermedades de las vías respiratorias altas, a veces, es complicado. Lo que si está claro es que los bronquíticos crónicos y los pacientes con insuficiencia cardiaca, que suelen ser mayores de 65 años, deben vacunarse. También los diabéticos y los enfermos renales». «Lo que hace el virus de la gripe es atacar una células que tenemos en los bronquios y en el sistema respiratorio. Esas células son las encargadas de limpiar las mucosidades que tenemos habitualmente, y en las personas mayores, al destruirse, hace que sean más propensas a contraer neumonía», dijo Molina Boix. Respecto a la posible alimentación para prevenir la gripe, el doctor Madrid aclaró que «no existe una dieta que nos asegure que no vamos a contraer la enfermedad, porque la vitamina C, si se toma en demasía, puede ser perjudicial. Lo único que puedo recomendar es una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras».

Fuente: Portal Mayores.